河南，古称中原、中州、豫州，简称“豫”，因历史上大部分位于黄河以南，故名河南。河南位于中国中东部、黄河中下游，东接山东、安徽，北接河北、山西，西连陕西，南临湖北，呈承东启西、望北向南之势。
截至年底，河南省共下辖17个地级市、1个省直管市、51个市辖区、20个县级市、86个县，省会郑州，常住人口万人，居中国第3位。
河南是中华民族与华夏文明的主要发祥地，中国古代四大发明中的指南针、造纸、火药三大技术均发明于河南。历史上先后有20多个朝代建都或迁都河南，中国八大古都河南有四个，即十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州，为中国古都数量最多最密集的省区。从夏朝至宋朝，河南一直是中国政治、经济、文化和交通中心。河南自古就有“天下名人，中州过半”之说，有老子、庄子、墨子、韩非子、范蠡、商鞅、苏秦、吕不韦、李斯、贾谊、张衡、杜甫、韩愈、白居易、刘禹锡、李商隐、李贺、岳飞等历史名人。
河南文物古迹众多，旅游资源丰富。截至年底，河南共有4A级以上旅游景区处，其中5A级旅游景区11处。截至年7月17日，河南省共有6项25处世界文化遗产。
河南省的县名由来久远，自春秋战国至今各代都有产生和演变。市名多由县名而来，是封建帝制灭亡后的近几十年间才兴起的。县市名称的命名与变更，常常受到各个时代人为因素的影响和控制。
河南县市名称的形成有3个高峰时期，一是封建社会初期的秦汉时期，二是隋唐盛世，三是封建社会消亡后的近现代。从名称的来历、含义和演变看，都是名之有因。或记其物，或志其位，或描其形，或寄其意，或由生产，或因生活，或用方言等。无不与河南的地理、历史、政治、军事、经济、交通等密切相关。
一、与水有关的命名
水是人类赖以生存的生命之源。自古人们在选择定居地时，首先考虑的是接近水源。河南以水命名的县市有27个。命名的规律如下：
1、因治所与河湖等水体的相对位置，依“水北为阳，水南为阴”的原则命名。以“水北为阳”得名的县市有：
洛阳，在洛水（今洛河）之北。
宜阳，在宜水之北。
濮阳，在濮水之北。
淮阳，在淮水（今淮河）之北。
泌阳，在泌水（今泌阳河）之北。
汤阴县，得名于县城在汤水之南，“水南名内黄县”。
有些县市由于治所迁移，地理环境已经变化，但名称仍保留至今。
比如，沁阳，得名于原县治（今武陟县沁阳村）在沁河北岸，今沁阳市区却在沁河之南。
荥阳，在秦代置县时，以县城（今郑州市邙山区古荥）在荥泽之北而得名，北魏县治徙大栅城（今市区老城），荥泽已不存在，荥阳一名沿用至今。
2、因位于河流发源地或滨临河川命名。
济源，隋开皇十六年（年）置县，以地处济水（今济河）之源命名。
栾川县，北宋置，以鸾水（今伊河）源于此，得名鸾川，后“鸾”演为“栾”。
伊川县，因县境地处伊河川地，故名。
洛宁县，隋称永宁县，年以地临洛水（今洛河）改称洛宁。
临颍县，西汉因地临颍河设县取名。
淮滨县，年得名于地处淮河之滨。
3、因河流流经县境命名。如：
浚县境内有浚水（卫河、淇水合流曰浚水）；
淇县境内有淇水（今淇河）；
范县境内古有范水；
睢县境内有睢水；
漯河市境内有漯河（沙、澧二河在此汇流形成河湾，内多螺坑，清代称漯河）；
淅川境内有淅水；
唐河县境内唐河纵贯；
扶沟县境内有洧水沟；
潢川县境内有小潢河。
二、与山有关的命名
河南因山得名的县市有11个。
1、名称直接使用辖区内的山名：
平顶山市内有平顶山；
鲁山县内有鲁山；
确山县内有确山；
桐柏县内有桐柏山；
方城县内有方城山。
2、取境内山名的一部分：
罗山县名出自境内的小罗山；
光山县名出自境内的浮光山；
中牟县名来自境内的牟山（今已无存）；
新密市，西汉置密县，因县境西南有密岵山，县名源此。年县改市时，因城区东移取名新密。
3、因山在县市的相对位置：
南阳，因在“南山之南”得名；
嵩县因地处嵩山之西，境内外方山传为嵩山起点，故名。
三、与地形、位置、交通有关的命名
河南地处中原，地形多样，位置重要，交通便利。这种地理形势在一些县市名称的由来及含义中也有所反映。
1、因地形、位置得名：
巩义市，原秦置巩县，因南依嵩山，北临黄河，东有虎牢关，西有黑石关，山河四塞，巩固不拔，故以巩名县，年改市。
陕县，秦置，因这里四面环山，周成王时，周、召二公以陕原为界，分陕而治，故名。
夏邑县，金代改下邑县名而来，下邑因其地势洼下得名。
平舆县，西汉置，传古代这里的挚国人根据地势平坦的特点，造了四轮车，称“舆”，后人称此地为平舆，因而得县名。
鄢陵县，因城在土陵之上，故名。
西峡县，因县治位于“入秦孔道，扼楚咽喉”③的西峡口而得名。
三门峡市名，取自黄河中的峡谷三门峡。
2、因水陆交通得名：
孟津、延津二县，名称均来自黄河渡口。津即渡口。《尚书·禹贡》注，在孟置津，谓之孟津。北宋改酸枣县为延津县，因境内原有黄河渡口延津得名。
通许县，北宋以地邻东京（今开封）通往许昌的大道，取名通许。
四、与地名有关的命名
河南县市名称，源自古代的国、州、府、城邑、乡等的有21个，其中不少产生的年代久远。
1、用古政区、古城邑等命名：
（1）以古国命名：
郑州和新郑，均源于春秋之郑国；
郏县源于郏国；
封丘源于封父国；
郾城源于郾子国；
虞城源于虞国；
项城源于项国；
上蔡和新蔡，均源于蔡国；
息县源于息国；
鄢陵源于鄢国。许昌源于许国。
(2)以古州、府命名：
林州市取名自金代的林州；
禹州市取名自明代的禹州；
孟州市取名自唐代的孟州；
邓州市取名于隋代的邓州；
卫辉市取名自明代的卫辉府。
（3）以古城邑、乡命名：
河南县市名称的由来，来看看你的家乡~~~叶县，汉置，因春秋为叶邑得名。
宁陵县，汉置，战国魏公子无咎封宁陵君在此，秦为宁陵城，故名；
河南县市名称的由来，来看看你的家乡~~~鹿邑县，隋代因境内有春秋陈之鸣鹿邑，更武平县名为鹿邑县；
沈丘县，隋代以位于春秋楚之沈丘邑地，改褒信县为沈丘县；
新乡县，隋代析汲县地置，取境内古代的新中乡之首尾二字命名。
（4）将两政区名称，各取首字命名：
年撤销原武县和阳武县，合并后命名原阳县；
年撤销兰封县和考城县，合并后命名兰考县；
年析舞阳县一部分建钢铁厂，年各取首字命名为舞钢区，后改舞钢市。
2.用其他地名命名：
（1）县市名称来自辖地村名：
南召县，明成化十二年（年）析南阳县北部置县时，以境内的南召店之“南召”为县名；
新县，年改经扶县而来，因驻地在新集，故名；
鹤壁市，年建市时，以驻地鹤壁村命名；
台前县，年设置，因县政丶府驻台前村得名；
义马市，年设市，取驻地义马村为市名。
（2）县市名称来自古建
五、与人名有关的命名
1、用姓氏人名命名：
（1）来自人名的有：
尉氏县，秦置，因此地春秋为郑大夫“尉氏”封邑，故以名县；
太康县，隋代以夏启之子太康在此筑城，城东有太康墓，改阳夏县为太康县；
清丰县，据《旧唐书·地理志》载：“以县界有孝子张清丰门阙，魏州田承嗣请为县名；
襄城县，秦置，以春秋时周襄王避乱投郑国居于矱(音“泛”)，后楚灵王在矱西1公里处筑城，取名襄城，县以此为名。
（2）来自姓氏的有：
西华县，西汉置县，因昔为春秋宋华氏之地，此居西，称西华，据此得县名；
焦作市，年置，因明代有9户焦姓在此经营煤炭作坊得名
2、因避皇帝讳改名：
开封县，原为秦置启封县，汉司马迁著《史记》时，因避景帝刘启之讳，改启封为开封。
南乐县，五代唐晋王李存勖，因避其祖李国昌之讳，以县治在旧治之南，改昌乐县为南乐县。
内乡县，隋代避文帝杨忠讳（“忠”与“中”同音），改中乡县为内乡县。
信阳市，因宋代避太宗赵匡义之讳，改义阳县为信阳县，后改市。
商水县和商城县，皆因宋代避宣祖赵弘殷讳（殷、商相通），改矲水县为商水县，改殷城县为商城县。
正阳县，因清雍正元年（年）避世宗胤祯之讳（“祯”与“真”同音），更名真阳县为正阳县。
六、与历史事迹有关的命名
修武县，秦置，取“武王伐纣、修兵演武于此”之意；
偃师县，汉置，取武王伐纣，于此“息偃戎师”之意，现为偃师市；
武陟县，隋置，“陟”意为兴起，取周武王兴起之意；
获嘉县，因汉武帝刘彻行至汲县新中乡，获南越相吕嘉的首级，以此置县；
遂平县，因唐元和十二年（年）唐将李硕平吴元济之乱，收复吴房，敕改吴房县为遂平县；
镇平县，因金正大二年（年），境内五朵山农民起义被镇丶压平息，次年设县称镇平；
西平县，汉代以古有西陵亭，当时已平夷，故曰西平；
登封市，由于唐代皇帝武则天“登嵩山，封中岳”，将嵩阳县更名为登封县，年改市；
灵宝市，唐天宝元年（年），因在桃林县南函谷关掘得天宝灵符，遂改桃林县为灵宝县，年改市。
七、以良好祝愿和吉祥之词命名
历代统治者为了表达其政权长治久安、繁荣昌盛的愿望，往往在给县市取名时，赋予其祥瑞、祈福、平安之意的词语，以求吉利。如：
历代统治者为了表达其政权长治久安、繁荣昌盛的愿望，往往在给县市取名时，赋予其祥瑞、祈福、平安之意的词语，以求吉利。如：
许昌县，三国时以魏的业基昌盛于许，将许县更名许昌县；
新野县，西汉置，春秋战国时此地称蒸野，在蒸野新建县，取名新野，有更新之意；
洛宁县，隋代称永宁县，年改今名，均寓太平安宁之含义；
永城市，隋代置县，因城屡遭水击而不破，故曰永城，以示祥瑞，年改市；
新安县，含义中也有祈求新的安宁之意；
新县原称经扶县，年建县，取“新”字，寓有中丶共新政权建立之意；
固始县，汉代取其“固久之固，当自此始”意置县，以示绵嗣吉祥之意；
社旗县，年设立，县城驻赊旗镇，以谐音取“高举社会主义旗帜”意改赊旗为社旗；
巩义市，年县改市命名
八、与其他因素有关的命名
以植物命名：
杞县，秦置，因境内古多杞柳得名；
长葛县，隋置，以古代建城邑之始，有葛条附树，故名长葛，年改长葛市。
以政治主张命名：
民权县，年设立时，取孙中山倡导的“三民丶主义”之一的“民权”二字作县名；
博爱县，年置县时，依据孙中山建国大纲中的“博爱”二字取县名。
以用字读音命名：
辉县市，“辉”字来自境内百泉卫源庙清晖殿的“晖”（晖通辉）字；
郸城县的郸城来自谐音“丹成”，传说春秋时老子在此将“丹”炼成，故名；
商丘市，名称源自上古时这里地应商星，“陶唐氏火正阏伯居商丘”，以命名。
河南省建制沿革
远古时期
年9月发掘的南召猿人（今南召）说明50万年前就有人类在河南生息和繁衍。
年发掘代表旧石器时代的“许昌人”说明距今8万～10万年的河南古人已经很好的利用石器，并在国内首次发现了1.5万年前先人们制作服装用的牙制纽扣、针和染色用的赭石（颜料）等服饰文物。
年，在河南杏花山（今镇平）附近发掘出约1-3万年前旧石器晚期猿人用火和管理火的洞穴遗址。
新石器时代的裴李岗文化、贾湖文化、仰韶文化，河南形成了发达的农业、畜牧业和制陶等手工业。
夏朝时期
到了多年前的龙山文化、二里头文化，中原进入了石、铜器并用时代，产生了私有制和阶级的萌芽，进而出现了中国史书记载的历史上第一个奴隶制国家夏朝，夏朝建都阳城（今登封），先后迁都斟鄩（今偃师二里头）、商丘[22]、阳翟（今禹州）。
商朝时期
商朝发源于河南商丘，其首都亳（今商丘）[23]、西亳（今洛阳）、嚣（今郑州）、殷（今安阳）和朝歌（今鹤壁）均在河南境内，其中殷是中国历史上第一个有文献可考、并为考古学和甲骨文所证实的都城，是中国历史上可以肯定确切位置的最早的都城。
周朝时期
西周周成王营建都城成周洛阳。
东周建都洛阳，河南成为全国的政治、经济、文化中心。众多诸侯国的都城也均在河南境内。
秦朝时期
秦王朝建立后，在今河南境内设置三川郡（治洛阳）、砀郡（治商丘）、陈郡（治淮阳）、南阳郡（治南阳）、颍川郡（治禹州）、河内郡（治沁阳）、东郡（治濮阳）等。
汉朝时期
西汉初都城洛阳，在河南设豫州刺史部，辖颍川郡、汝南郡、沛郡，以及梁国（都商丘）。
东汉建都洛阳，河南再次成为全国的政治、经济、文化中心。
魏晋南北朝时期
东汉之后形成三国鼎立局面，曹魏定都洛阳，曹操起兵崛起于战国时期的魏国旧地陈留（今开封），故国号为“魏”。
西晋建立后继续建都洛阳。
北魏统一北方后，孝文帝将首都迁至洛阳。
后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐均建都于安阳。
隋朝时期
隋朝时期在河南设立河南郡、荥阳郡、梁郡、淮阳郡等州郡，以洛阳为东都。隋炀帝迁都洛阳，又以洛阳为中心开凿了沟通南北的大运河。
唐朝时期
唐朝设立河南道，以洛阳为东都，唐后期迁都洛阳。
武周建都洛阳，改洛阳为神都。
五代时期
五代的后梁、后唐、后晋、后汉、后周均建都于开封、洛阳。
宋朝时期
北宋建都开封，在河南设立开封府、河南府、应天府，以开封为东京、以洛阳为西京、以商丘为南京。河南又一次成为全国的政治、经济和文化中心。
北宋时，都城开封人口达多万，为当时全球第一大城市，商业贸易额占全国之半，各方面都极一时之盛，可以说是古代河南历史的黄金时代。[6]
从唐朝建立到北宋覆亡，河南的经济和文化达到鼎盛时期。
赵构定都商丘继承大宋皇位，为了延续宋朝皇统和法统，定国号仍为宋，史称南宋。
金朝时期
金朝先后迁都开封、商丘，年，在金朝受到蒙古帝国频繁入侵后，迁都到开封，称南京，辖三府十六州，豫北属于河北西路。后期又迁都到商丘。
淮河以南地区属南宋。
元明清时期
元朝实行行省制，河南属于河南江北行省，开封是治所。
明朝时期河南省下设8个府1个直隶州：开封府、河南府（洛阳）、归德府（商丘）、南阳府、汝宁府（汝南）、卫辉府、彰德府（安阳）、怀庆府（沁阳）和汝州直隶州（汝州）。
清朝基本沿袭了明朝行政区划。
民国时期
北洋军阀时期，洛阳曾是吴佩孚的基地。年，冯玉祥参加北伐战争，进驻河南。年－年期间，共产党的张国焘、徐向前等人在大别山区开辟武装割据的鄂豫皖革命根据地，新集（今新县）是鄂豫皖根据地的首府。
年，上海一二八事变后，南京国民政府一度迁都洛阳。
共和国时期
年8月，黄河以北地区成立平原省，省会驻新乡市，河南省保留黄河南部。年11月15日，撤销平原省，其行政区域分别划归河南、山东二省，河南省域基本保持至今。年，河南省会从开封市迁往郑州市。
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